保育園を探していると、「園庭のある園」と「園庭がなく近くの公園を使う園」があることに気づきます。
「園庭がなくても大丈夫なのかな」と迷う方も多いのではないでしょうか。
結論からお伝えすると、園庭の有無は園選びで意外と大きな差になります。とはいえ「ない＝ダメ」ではありません。この記事では、園庭のある園のメリットと、園庭を見るときのチェックポイントを整理します。
そもそも園庭は必要？「ある園」と「ない園」の違い
認証保育所や小規模な園では、園庭を持たず、近くの公園で外遊びをする園も少なくありません。公園遊び自体はとても良い経験です。ただし、毎日の安定した外遊びという点では、次のような違いが出てきます。
| 観点 | 園庭のある園 | 園庭がなく公園を使う園 |
|---|---|---|
| 外遊びの頻度 | 天候が許せば毎日すぐに遊べる | 移動の時間や安全確認が必要で頻度が左右される |
| 安全管理 | 園が管理する慣れた環境で遊べる | 道路の移動・他の利用者との共有がある |
| 遊びの幅 | 園の方針に合った遊具を備えられる | 公園の設備に左右される |
大切なのは「園庭があるか」だけでなく、毎日どれくらい外遊びの時間が確保できているかです。園庭がない園を検討するなら、ここを必ず確認しましょう。
外遊びが子どもの育ちに大切な3つの理由
外遊びは、ただ体を動かすだけではありません。子どもの育ちに、次の3つの面で関わっています。
1. 体をつくる
走る・跳ぶ・登るといった動きを通して、基礎的な運動能力や体力が育ちます。ボルダリングや雲梯のような遊具は、全身を使う良いきっかけになります。
2. 心を解放する
広い場所で思いきり体を動かすことは、気持ちの切り替えや情緒の安定につながります。室内では出しにくいエネルギーを発散できる時間です。
3. 「やってみたい」を育てる
少し難しい遊具に挑戦し、できたときの達成感を味わう。この積み重ねが、自分でやってみようとする気持ちや自信につながっていきます。
体・心・育ちの3つを同時に支えられるのが、毎日の外遊びの価値です。
園庭のある園を選ぶときのチェックポイント
園庭があっても、内容は園によってさまざまです。見学のときは次の点を確認してみてください。
| □ 毎日のように園庭で遊ぶ時間があるか |
| □ 転んでも安心な素材か（人工芝・クッション性など） |
| □ 年齢に合った遊具のバリエーションがあるか |
| □ 子どもが安全に過ごせるよう見守りの体制があるか |
特に0〜2歳の小さなお子さんは転びやすいため、地面の素材は見ておきたいポイントです。
土やコンクリートより、人工芝のようにクッション性のある園庭のほうが安心して遊ばせられます。
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八丁はなみずき保育園の園庭
八丁はなみずき保育園は、全面人工芝の園庭を備えています。すべり台やアスレチックに加え、ボルダリング・雲梯・昇り棒など、全身を使って遊べる遊具をそろえています。
もともとは通路がコンクリート、グラウンドが土でしたが、子どもたちが安心して遊べるよう全面を人工芝に整備し、遊具を設置しました。近くの公園に頼りきりにならず、園内で毎日、安心して外遊びができる環境を整えています。
少人数だからこそ、一人ひとりの「やってみたい」に保育者がしっかり寄り添える点も、当園の外遊びの特徴です。
まとめ
園庭の有無は、園選びで見落とされがちですが、毎日の外遊びの質に関わる大切なポイントです。
- 園庭がある園は、天候が許せば毎日すぐに外遊びができる
- 外遊びは「体・心・やってみたい気持ち」の3つを育てる
- 園庭がない園を選ぶなら、外遊びの頻度を必ず確認する
- 0〜2歳は地面の素材（人工芝など安全性）もチェック
実際の園庭は、見学で歩いてみると雰囲気がよく分かります。子どもがどんな表情で遊んでいるかも、ぜひ見てみてください。
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